「ぐりとぐら」（中川李枝子　文　大村百合子　絵　福音館書店　１９６７年１月出版）


「ぐりとぐら」の絵本の挿絵で知られる画家・山脇百合子さんが９月末に逝去されました。実姉で児童文学作家の中川李枝子さんとともに創り出した「ぐりとぐら」が初めて絵本になったのは今から約６０年前、その後９か国語に翻訳され世界１３か国で出版。森の奥で大きな卵を見つけたぐりとぐらの「大きなカステラを作ろう！」と思い立った時のワクワク感、森中に広がるカステラが焼ける良い匂い、森の仲間たちと皆で食べた時の幸福感、すべての感覚が読む者の心に優しく突き刺さります。この絵本を読み、実際にフライパンでカステラを作ろうと試みた人もいるでは？山脇さんが亡くなったのは中川さんの誕生日。ぐりとぐらのような絆の強さが、最期まで表れているかのようですね。

学習発表会も終わり、いよいよ後期日程に入りました。行事にテストに、と毎日が慌ただしく過ぎていきますが、本を読む余裕も持ちたいものです。