体育館では合唱コンクールに向け、１，２年生がリハーサルを行いました。各クラス、学年で現時点でよくできている所、課題が明確になったようです。
　「運動会の百足競走は一人が合わなければ、全員が転んでしまう。合唱はひとりが歌わなくても流れていく…。でも見ている人、聞いている人にはそのことが必ず伝わってしまう…。合唱を終えた後、クラスのみんなが百足競走でゴールした時のような気持ちになれるといいですね。」ある先生のお話です。生徒、先生たちの心に響きました。
　３校時には１年生で社会科の研究授業もあり、毎日盛りだくさんの９月下旬です。「秋の空は高い」のように城山中の志にも高いものを感じます。

学習発表会特別日課が始まりました。昼休みや放課後、各教室や廊下から生徒の歌声が響いてきます。担任の先生が話しかけながら練習するクラス、生徒だけで練習に取り組むクラス、その形はさまざまです。
　時にはお互いが真剣になるあまり、仲間とぶつかり合うこともあるかもしれません。練習の中では涙を流すこともあるかもしれません。
　練習の一回一回が合唱コンクールの一部分となります。各クラス、学年、最後の一回に向けてそれぞれのペースで走り続けてください。少し疲れたらひと息入れてください。「ふぅ〜」…と。

　正面玄関の「覇気」の前に置かれた花瓶の花。先週の立会演説会で演台に飾られたものです。花は人を引き立ててくれる時もあれば、人の心に語りかけてくれる時もあります。
用務員さんが丁寧に生けてくれました。ありがとうございます。

　２４日(日)には小田原アリーナにて「マーチングフェスタ２０１７」が開催され、城山中吹奏楽部も堂々としたマーチングを披露しました。会場は満席で、ひとつの演技が終わる度に大きな拍手に包まれていました。
　小田原球場では秋の大会の開会式があり、本校の２年生がはっきりと明るく選手宣誓の役を果たしました。バドミントン部は団体戦で優勝と素晴らしい成果を収めました。
　その他の運動部や文化部の地道な活動が継続された土日でした。活動に携わった生徒、先生方、本当にお疲れさまでした。
　休日返上で月曜日を迎え、疲れが溜まっている表情が見られます。「スローマンデー」という言葉に出会いました。ゆっくりいきましょう…。

　９月２３日(土)、小田原城体感ツアーが秋空の下、行われました。城山中の生徒が夏休みから準備や勉強をコツコツと積み重ねてきました(小田原城の石垣のように)。
　「日本語」「English」「手話」の３部隊を編成し、観光で小田原を訪れた方々にお城の歴史等を案内する企画です。
　私はＪ３班に同行しました。担当した３年生は訥々とした口調で語りかけ、お客さんに好感を得ていました。フリップも丁寧に仕上げ、また「水分補給をしてくださいね」「どちらからお越しですか？」とさり気ない言葉の一つひとつにプロのガイドさんの雰囲気を感じました。忍者や武士の姿をした説明隊もあり、多くの方が小田原城の魅力を満喫した和やかな時間となりました。
　やはり人の声や表情が一番人の心に伝えわるものですね。ありがとうございました。

　５，６校時に生徒会役員選挙立会演説会、投票が行われました。演説会ではユーモアも交えながら候補者を応援する演説もあり、整然とした雰囲気の中にも明るさがありました。３００人以上の前で舞台に立ち堂々と演説する姿を見て「自分には到底できないことだなぁ…。生徒の力は凄いな…」と心の中で呟いていました。
　投票場には小田原市の選挙管理委員会から借用した記載台や投票箱が設置され、国政選挙と同じ環境の中での投票となりました。
　その後の開票には小田原市の選挙管理委員会の方が来校し、細かい部分まで丁寧に指導してくれました。準備から開票まで縁の下の力持ちとして努力してくれた委員会の皆さん、お疲れ様でした。開票結果はいかに…。

　小田原駅から緑坂を登って城山中の正門へ。台風の後でかなりの落ち葉や枝が散乱していました。「掃除をしなくては…」と思っていたのですが、ふと見ると緑坂がスッキリしていました。学校の職員に聞いても誰が掃除したのか…？ご近所の方々が掃除をしてくださったようで、本当にありがとうございます。何か心が「ほわっ」と温かくなりました。

　昨日、楽しみにしていたボッチャの大会がアリーナで行われました。今年から中学校体育連盟の大会として行われるようになりました。会場には教育長さんをはじめ多くのお客様が見学に来られました。参加する学校も小田原市だけでなく、湯河原や真鶴、箱根からもやって来ました。
　そんな中いつも元気な５組のみんなも「緊張する〜」と言っていました。結果は１年生チーム０勝３敗、上級生チーム１勝２敗ということで、残念ながら決勝トーナメントには勝ち上がれませんでした。でも帰りの会で「楽しかった人？」と聞くと、全員が「ハーイ！」と元気よく手を挙げてくれたので、よかったです。来年は優勝するぞ！
(５組学級通信「)　

　夕方の５時前から始まった給食運搬用エレベーターの修理作業。２人の作業員の方が機械ともう３時間以上も向き合っています。「どうですか？」と様子を見に行くと「もうすぐ終わります。遅くなってすいません」と冷静沈着な応対。機械屋さんに焦りや不安は微塵もありません。生徒のみなさんがスムーズに給食の準備や片付けができるのはそんな職人さんのおかげでもあるのです。
　夜８時。職員室ではテスト作りに追い込みをかける先生。会議室では学習発表会の準備にあたる先生。まだまだ城山中は眠れません。

　今日は「コスモスの日」だそうです。職員室の入り口近くにも「今日は私の日みたいです。皆さんお元気ですか…」と話しかけるようにオレンジ色のコスモスが風に揺られています。
　城山中のシンボルとも言える「覇気」の看板周辺がスッキリしました。周りの草木を先生に苅ってもらったのです。その作業は危険と隣合わせで「フェンスを掴みながら苅るのです」と聞きました。「この仕事はいつ誰がしてくれたのだろう…？」誰がしてくれたのか分からないような地道な仕事の数々。そんな仕事が学校や世の中を支えているのだと思います。
　各教室では整然と試験に向かう生徒の姿がありました。小田原アリーナではボッチャの大会に臨む５組の生徒。少し離れていますがコスモスと一緒に声援をおくります。

　毎週ボランティアで校舎内にお花を生けてくださる地域の方がいます。きらめき小田原塾市民教授の鈴木あさみさんです。
　正面玄関や校長室、トイレ…に花瓶が置かれ色鮮やかなお花がその場の空気を和めてくれます。「花に水、人に心」城山中には各階にも草花がたくさんあり、落ち着いた生活環境となっています。
　柔剣道場からは５組の太鼓の音が響いてきます。とっとこさんの熱心なご指導のもと、学習発表会に向け少しずつ実力を高めています。草花たちもその振動からエネルギーをもらっていることでしょう。

　９月１２日はカレンダーには「宇宙の日」とありました。何故でしょうか…？午前中は強い雨や雷に見舞われ、午後の１年生美化作業の天候判断が悩ましいものとなりました。１年生主任は焦ることなく「直前で判断します。」と言っていました。午後になると急激に天候は回復し、絶好の作業日和となりました。
　生徒、保護者、職員、校長先生…が協力して校内の草取りに励みました。事前に主任の先生が大きな枝や草木を切っておいてくれたため作業は順調に進みました(段取り８割)。集積所を担当された用務員さんが「今年の一年生は本当によく働くね」と言われました。
「たかが草むしり」「されど草むしり」夢中で行うと無心になれる貴重な作業です。お疲れさまでした。

　「授業への取組が真面目」これが城山中の特徴のひとつです。早朝に出勤してグランドに用具を準備する先生、家庭科室で実習の準備をする先生…等々の姿が毎日あります。多くの先生が授業準備やテスト作りに情熱を注いでいます。授業は先生の投げかけに対し、生徒が答えることが基本です。その基本がどの授業でも確立しています。
　佐藤校長先生はよく「段取り８割」と言われます。「先生の段取り」と「生徒の段取り」がしっかりかみ合うと充実した５０分間となるのでしょう。
　テスト１週間前、少し眠そうな表情もあります。夜遅くまで勉強しているのかな…？

　
地域の方から連絡がありました。内容は次のとおりです。
　「朝、中学生を車で送ってくる保護者がいます。乗降の際に城山中近隣の店舗の駐車場を使われ、店で買い物をする車の駐車スペースがなくなり困っています」。
　やむを得ない理由で、車によりお子様を送迎される場合は、店舗の駐車場利用をはじめ、交差点での停車等をされないようお願いします。

　３年生は面接の練習がはじまりました。校長先生が１２１名全員を１人ずつ面接していきます。生徒達は夏休みに自己PR書を書いており、その内容に従って校長先生が質問をしていきます。
　面接は、受け答えの内容はもちろんですが、服装や入室・退室の礼法など細かいところまで気をつけていく必要があります。しかし、一番大切なことは、自分の生き方に関する「核」をもつことでしょう。そうすれば、どんな質問がされても、きっと、ブレない受け答えができると思います。（写真は、廊下で待機している生徒達。緊張感が漂います。）

　夏休み前に生徒が思いを書いた七夕の短冊、少し読み返してみました。「行きたい高校、その先にも行けますように」「総体のリレーで１位になれますように」「悩み事、全部消えてけろ」「給食にきなこパン追加」「突然変異で頭が良くなりますように」…現時点で夢が叶った人もいれば取組中の人もいるようです。
　「信じれば夢は叶う」思いの強さが人生を左右することもあります。それにしても生徒の言葉には夢があり、ユーモアがあり、温もりを感じます。

　城山中の中庭では２年前に植樹されたアオギリが少しずつ大きく育っています。その看板に書かれている文を読むと「二度と戦争を起こしてはならない」ことが確認されます。音楽室からは生徒の合唱「平和の鐘」が聞こえてきます。
　戦争、原爆…夏休みに新聞やニュースでクローズアップされました。城山中のアオギリを見る度に平和について考えさせられます。また、今の生活を振り返る機会となっています。笑顔で生活できることの有り難さを感じます。
　

　９月の学校生活がスタートして３日目です。授業、給食、委員会等も始まりました。
　ある授業では先生がいろいろな問いかけをしていました。「今までの夏休みの中で一番楽しかった人？」「一番勉強に力を入れた人？」「一番ゲームをしてしまった人？」「一番家族と触れ合えた人？」「これからの生活にワクワク、ドキドキ期待感いっぱいの人？」「もう一度夏休みをやり直したい人？」最後の質問に一番多く手が挙がっていました。この時期の素直な心の表れでしょう。微笑ましい授業風景の一コマでした。

　たくさんの表彰から９月１日の集会がスタートしました。壇上で賞状を受け取る面々は誇らしげであり、少し恥ずかしそうでもあります。賞をもらえるのは、ほんの一握りの限られた人です。それを支えた多くの人たちがフロアーから見守ります。土台となる人々がいて表彰台が存在するのでしょう。
　整然と仲間の表彰を讃える姿に城山中の底力を感じました。
　校長先生のお話、生徒会長の話、選挙管理委員より、合唱コンクールの抽選会…盛りだくさんの全校集会、お疲れさまでした。

　今日で４２日間の夏休みは終わりです。「さようなら。今年の夏休み…」技術科室前のトマトたちもそれぞれに夏の思い出があったことでしょう。人間だけに思いがあるというのは少し傲慢な気がします。
　明日からも人やものに優しい生活を心がけていきたいです。朝、夕の風に秋の気配を感じます。